Un hombre mató a tiros a dos manifestantes en una protesta antiminería en Panamá

Un hombre identificado como Kenneth Darlington, de 77 años, abrió fuego y mató a tiros a dos manifestantes en una protesta antiminería que bloqueaban una carretera ubicada 80 km al oeste de Ciudad de Panamá. El trágico suceso ocurrió en el marco de las protestas que llevan tres semanas en contra de una compañía minera canadiense.

Darlington, presuntamente de origen estadounidense, discutió durante varios minutos con los manifestantes que bloqueaban la vía Panamericana como parte de las protestas iniciadas el 20 de octubre contra el contrato entre el gobierno y la compañía First Quantum Minerals (FQM). 

En un dramático enfrentamiento, Darlington amenazó a los manifestantes con una pistola mientras retiraba obstáculos en la carretera, como neumáticos y rocas. La secuencia fue registrada por fotógrafos presentes en el lugar.

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Expreso mis condolencias a las familias de los dos ciudadanos que perdieron la vida en un incidente registrado este martes en un sector de Panamá Oeste. Se trata de un hecho que no tiene cabida en una sociedad llamada a ser solidaria como la nuestra.

— Nito Cortizo (@NitoCortizo) November 8, 2023

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La situación escaló cuando Darlington se enfrentó cara a cara con un manifestante que portaba la bandera de Panamá, desafiándolo aparentemente a usar su arma. En respuesta, Darlington disparó, impactando primero a un hombre que portaba la bandera panameña y luego a otro manifestante. Ambos murieron, identificados como Iván Rodríguez, de 62 años, y Abdiel Díaz, de edad no precisada.

Las imágenes capturaron la brutalidad del incidente, con los manifestantes gritando y desafiando a Darlington antes de que este abriera fuego. A pesar de la intervención policial posterior, Darlington continuó retirando obstáculos en la carretera.

La Fiscalía ha iniciado investigaciones por "delito contra la vida e integridad personal en perjuicio de dos personas que se encontraban en un cierre de vías". El presidente panameño, Laurentino Cortizo, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y calificó el incidente como inaceptable en una sociedad llamada a ser solidaria.

La ambientalista Raisa Banfield criticó en redes sociales el trágico desenlace de la protesta y subrayó la urgencia de defender el país contra los impactos negativos de la actividad minera.

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Las protestas contra el contrato con la compañía minera han dejado otras dos personas fallecidas en incidentes relacionados con el bloqueo de vías. El Congreso de Panamá aprobó recientemente una moratoria de la minería metálica, dejando en manos de la Corte Suprema la decisión sobre el cuestionado contrato con FQM.

El incidente subraya la creciente tensión en torno a la actividad minera en Panamá y plantea preguntas sobre la seguridad en las protestas y la necesidad de un diálogo efectivo para abordar las preocupaciones de la población.