Virus Oropouche: qué es, cómo se transmite y cuáles son los síntomas

El aumento de casos de fiebre de Oropouche (OROV), transmitido por mosquitos culicoides paraensis en Brasil, enciende las alarmas en la región, ya que la enfermedad no tiene una vacuna ni medicación por el momento.

Dada su presentación clínica, y considerando la actual situación del dengue y de otras enfermedades transmitidas por vectores en la Región de las Américas, el diagnóstico de laboratorio es esencial para la confirmación de los casos (que aún no se registraron en Argentina), para caracterizar un brote y realizar el seguimiento de la tendencia de la enfermedad. 

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Diagnóstico clínico y manejo

Posterior a un periodo de incubación de 5 a 7 días, los pacientes experimentan fiebre alta, dolor de cabeza, manchas rojas en la piel, dolor de articulaciones, sangrado nasal o de encías, escalofríos, dolor en la parte posterior de los ojos, vómitos.

Generalmente, la infección se resuelve en un lapso de 2 a 3 semanas. En situaciones excepcionales, el OROV puede provocar meningitis o encefalitis. En estos casos, los pacientes muestran síntomas y signos neurológicos como vértigo, letargia, nistagmos y rigidez de nuca. El virus puede ser detectado en el líquido cefalorraquídeo.

Durante la primera semana de la enfermedad, el principal diagnóstico diferencial es la infección por dengue. En la segunda semana de la enfermedad, el diagnóstico clínico diferencial debería considerar la posibilidad de meningitis y encefalitis.

Actualmente, no se disponen de vacunas ni medicamentos antivirales específicos para prevenir o tratar la infección por OROV. El enfoque del tratamiento es paliativo, centrado en aliviar el dolor, rehidratar al paciente y controlar cualquier vómito que pueda presentarse.

En situaciones donde la enfermedad se manifieste de forma neuroinvasiva, será necesario el ingreso del paciente en unidades especializadas que permitan un monitoreo constante.

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¿Cómo se transmite el virus Oropouche?

Esta enfermedad se transmite mediante la picadura de mosquitos. Las larvas de estos insectos se desarrollan en los hábitats húmedos, por lo que es clave tomar medidas de prevención en estos lugares en época de lluvias.

Qué pasa en Argentina

En el país no se confirmaron casos de circulación del virus. Sin embargo, la OPS alerta a países de la región porque el mosquito que es su principal vector tiene presencia en varias provincias del NEA, NOA, Córdoba y Mendoza, lo que se suma a la proximidad de países como Brasil y Bolivia donde ya se propagó. También tiene presencia en Perú, Colombia y Ecuador.

Diagnóstico y vigilancia por laboratorio

Dada la presentación clínica de la fiebre de Oropouche, para la detección y seguimiento se sugiere procesar las muestras agudas (hasta 7 días de iniciados los síntomas) provenientes de la vigilancia de dengue, que cumplen con una definición de caso sospechoso de dengue, pero que resultan negativas para la detección molecular del virus dengue.

Dependiendo de la capacidad del laboratorio y del contexto epidemiológico, se puede procesar un porcentaje de las muestras agudas negativas para detección molecular de dengue (que puede variar entre el 10% al 30%) o un número limitado de muestras representativas.

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Considerando que en el último mes se han detectado casos de fiebre de Oropouche en áreas que no hacen parte de la región amazónica en Brasil, además de la intensa circulación de dengue reportada por varios países y territoritos de la Región de las Américas, la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) instó a los estados miembros a implementar las recomendaciones para el diagnóstico diferencial del virus Oropouche (OROV) y reforzar las medidas de vigilancia entomológica, control vectorial y de protección personal de la población a mayor riesgo.

En ese sentido, sugirieron intensificar la vigilancia para la detección oportuna de casos, actualizar al personal de salud para la detección y manejo adecuado de casos e informar a la población en riesgo sobre medidas de prevención y control.