Quién es Juan José Zúñiga, líder de los militares sublevados en Bolivia

Carolina Amoroso

El presidente de Bolivia, Luis Arce, denunció este miércoles "movilizaciones irregulares de algunas unidades del ejército" en un posteo en la red social X, mientras se veía a fuerzas armadas reuniéndose en La Paz, según videos compartidos en las redes sociales, mientras que el exmandatario Evo Morales denunció que "se está gestando un golpe de Estado".

El intento de levantamiento que denunció el oficialismo boliviano se dio horas después de que el Gobierno confrontara con el comandante del Ejército boliviano, Juan José Zúñiga, quien fue destituido y detenido, y que llevaba semanas criticando a Morales por su intento de volver a ser electo presidente en los próximos comicios.

Zúñiga fue nombrado comandante general del Ejército de Bolivia en noviembre de 2022 y ratificado en enero de este año por el presidente Luis Arce. Previamente, ocupó el puesto de jefe del Estado Mayor. Cuenta con una gran experiencia militar y es experto en labores de inteligencia. Por su cercanía con sectores mineros y sindicales, el diario boliviano El Deber lo definió como "el general del pueblo".

Años anteriores enfrentó acusaciones de haber desviado cerca de US$ 400.000 de fondos públicos cuando era jefe de un Regimiento de Infantería. Fue acusado en 2013 por un suboficial de haberle ordenado desviar esos recursos, que iban destinados a financiar pensiones, bonos escolares y viáticos para los militares. Por ese motivo, fue detenido durante siete días.

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Evo Moralesmencionó a Zúñiga como el líder de un grupo dentro del Ejército que presuntamente ejercía una "persecución permanente" a dirigentes políticos como él. "En cualquier momento este grupo Pachajcho del Ejército va a montar pruebas, quiero adelantarles, alertar al pueblo", dijo el expresidente de Bolivia en 2022.

Los denominados "Pachajchos", en palabras de Zúñiga y exmilitares, son un grupo que se creó durante el último gobierno de Evo Morales y que se dedica a labores de inteligencia militar.

Zúñiga fue detenido después de que la Fiscalía General de Bolivia emitiera una orden de aprehensión y el militar acusó al presidente Luis Arce de montar el intento de golpe para "levantar su popularidad".

"El día domingo en el colegio La Salle me reuní con el presidente y el presidente me dijo que 'la situación está muy jodida, esta semana va a ser crítica. Entonces es necesario preparar algo para levantar mi popularidad'", dijo Zúñiga frente a las cámaras en el momento de su arresto.

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El presidente Luis Arce nombró a nuevos mandos militares, en tanto que el expresidente Evo Morales dijo que se debía "proceder inmediatamente con un proceso penal y con la baja del Gral. Zúñiga y sus cómplices en cumplimiento de la Constitución Política del Estado y la Ley Orgánica de las Fuerzas Armadas".

Arce y Morales sostuvieron una confrontación política en los últimos meses por el futuro del partido Movimiento al Socialismo (MAS) y el intento del expresidente de aspirar a un nuevo mandato. Arce había declarado en varias oportunidades ser objeto de un "golpe blando" que tiene como objetivo "acortar mandatos" y tras el cual estarían los seguidores de Morales.

A su vez, Morales dijo que Arce busca socavar sus aspiraciones a una nueva candidatura presidencial a través de la toma de la dirección del MAS.

Morales dejó el poder en 2019, tras un alzamiento militar luego de la primera vuelta de las elecciones presidenciales. El expresidente abandonó el país con el apoyo del Gobierno de México y regresó a Bolivia una vez que Arce devolvió al poder al MAS.

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